Paradiesische Sauerstoffwelt und geheimes, biologisch-medizinisches Forschungszentrum des Solaren Imperiums im Jahr 2401 n. Chr. Auf ASTO IV werden im Auftrag des Solaren Imperiums die letzten noch tödlichen Krankheiten untersucht, unter anderem auch die Zentrumspest. Zu diesem Zweck hat man die besten Wissenschaftler des Imperiums sowie zahlreiche Fachkräfte der Aras angeworben. Über die Position des Asto-Systems gibt es keine Aufzeichnungen. März 2401 n.Chr., 5 an der Zentrumspest erkrankte Terraner , Major Halgor Sörlund, Captain Cole Harper, Leutnant Son-Hao, Sergeant Imar Arcus und Hegete Hegha, werden auf Asto IV von Allan D. Mercant angeworben, um einen Erkundungsvorstoß zum Horrorsystem zu unternehmen.

ASTO IV war seit dem 24. Jahrhundert das streng geheime medizinisch-biologische Forschungszentrum des Solaren Imperiums.

Übersicht
Der paradiesische und etwa erdgroße Planet ASTO IV umkreiste als vierter Himmelskörper eine namentlich nicht bekannte Sonne. Das System befand sich 506,2 Lichtjahre von Terra entfernt im Sternbild der Plejaden.

Die Solare Abwehr schirmte den Planeten ab und unterhielt dort auch einen lokalen Geheimdienst. Die zuverlässigsten und fähigsten Mediziner der Aras wurden von der SolAb nach ASTO IV abgeworben, und die besten Biomediziner der Terraner sowie Pharmakologen leisteten hier ihren Dienst. Das Ziel der Bemühungen war es, die letzten noch als unheilbar geltenden Krankheiten zu kurieren und die entsprechenden Gegenmittel zu finden. Einer der auf ASTO IV lebenden Ärzte war der terranische Oberarzt Dr. Blayton.

Die ebenfalls auf ASTO IV lebenden und ständig medizinisch überwachten Patienten hatten die Möglichkeit, sich mit jeder möglichen legalen Art der Zerstreuung zu unterhalten. Dies diente der Erhaltung der psychischen Stabilität, denn keiner der an unbekannten und unheilbaren Krankheiten leidenden Personen würde den Planeten lebend wieder verlassen.


Geschichte
Vermutlich im Jahr 2400 wurde die an der Zentrumspest leidende Besatzung des Explorers EX-8080 nach ASTO IV gebracht. Im Jahr 2401 lebten nur noch Hegete Hegha, Cole Harper, Halgor Sörlund, Son-Hao und Imar Arcus. Diese wurden von Allan D. Mercant zu einem Himmelfahrtskommando angeworben.

Um ihrem Leben noch einen Sinn zu geben, sollten sie im Horror-System (lemur.: Dri'ir-Trio) die Flottenbewegungen der Maahks ausspionieren, da die SolAb eine von dort ausgehende Invasion der Milchstraße befürchtete. Man stattete sie mit allerlei geheimdienstlicher Technik aus und nahm ihnen zudem mit Psychopharmaka und hypnosuggestiven Methoden die Erinnerung an die Zentrumspest und ihren Aufenthalt auf ASTO IV, um sie unbelastet in den Einsatz gehen zu lassen.

Im Laufe dieses Einsatzes wurden die Terraner mit einem Multiduplikator der Maahks kopiert. Die ausschließlich im Interesse der Maahks denkenden und entsprechend konditionierten Duplos schickten die Maahks als Agenten wieder in die Milchstraße zurück.

Obwohl der Plan Allan D. Mercants anscheinend gelungen war, und die Todeskandidaten zurückkehrten, wurde der Arkonide Atlan misstrauisch, da die fünf Terraner ihre, aufgrund der Erkrankung limitierte, Lebenserwartung bereits überschritten hatten.

Mit dem Schnellen Kreuzer SPILLWIGGE unter Oberst Winter ließ er daher den Ara-Mediziner Kostra-Nor, eine hervorragende Kapazität auf dem Gebiet hyperenergetischer Strahlungserkrankungen, von ASTO IV holen, um ihn die Zurückgekehrten untersuchen zu lassen.

Kostra-Nor stellte fest, dass es sich eindeutig um dieselben Männer handelte, die man in den Einsatz geschickt hatte, jedoch wiesen sie keine Spuren der Zentrumspest mehr auf. Nach der Untersuchung wurde der Wissenschaftler wieder nach ASTO IV zurück gebracht